ОБЩЕСТВЕННОЕ БЛАГОСОСТОЯНИЕ, НАЛОГИ И ВНЕШНИЕ ЭФФЕКТЫ

THE TENGE продолжает рубрику выходного дня про известных экономистов, которые сформировали эту науку, а также повлияли на наше представление о ней. В этот раз редакция разбирает вклад Артура Пигу в развитие теории экономической мысли.

Артур Пигу – британский экономист, чьи исследования в области экономики благосостояния заложили важные основы для дальнейшего развития экономической теории. Его работы, посвященные анализу общественного благосостояния, внешних эффектов и налогового регулирования, оказали значительное влияние на формирование современных представлений о взаимодействии экономики и социальной политики. В частности, концепция «пигуевских налогов» для внутреннего регулирования негативных внешних эффектов продолжает оставаться актуальной в современных дискуссиях о необходимости государственного вмешательства в экономику для достижения оптимального социального результата. Наследие Пигу проявляется в работах множества последующих экономистов, что свидетельствует о его ключевой роли в развитии экономической мысли XX века и современности.

Теория общественного благосостояния и экстреналии

Пигу считается основателем современной теории общественного благосостояния. В своей книге «Экономика благосостояния» (The Economics of Welfare) он исследовал, как экономические действия могут влиять на благосостояние общества в целом, предлагая критерии для его улучшения.

Пигу начал с фундаментального вопроса: как экономические действия отдельных людей или компаний могут повлиять на благосостояние общества в целом? Пигу предложил новую перспективу на экономику, не ограничивающуюся расчётом прибыли и убытков. В его понимании экономика должна стремиться не просто к росту, а к тому, чтобы приносить пользу обществу в целом, обеспечивая справедливое распределение ресурсов и минимизируя вредные последствия. Основной целью этой теории является поиск оптимальных условий, при которых ресурсы используются максимально эффективно и с наибольшей выгодой для всех членов общества.

Пигу исходил из того, что экономика должна рассматриваться не только как наука о росте производства или увеличении прибылей. Он задавался вопросом, который редко интересовал его коллег: как повседневные экономические решения, принимаемые бизнесом или правительством, влияют на благосостояние общества в целом? Его основная идея заключалась в том, что существует «невидимое благо» — общественное благосостояние, которое нельзя выразить в чистой прибыли или убытках. В этом подходе он расширил границы экономического анализа, направляя его на заботу о людях и их качестве жизни.

Пигу утверждал, что успешная экономика — это не просто та, где высокие доходы или рост ВВП. Настоящий успех экономики заключается в её способности приносить пользу каждому члену общества, включая тех, кто не вовлечён в процессы производства или торговли напрямую.

Зачастую теория общественного благосостояния рассматривает баланс между эффективностью и справедливостью. Эффективность достигается, когда невозможно улучшить положение одного человека, не ухудшая при этом положение другого — это состояние называется Парето-оптимальностью. Справедливость, в свою очередь, касается вопроса справедливого распределения благ и ресурсов в обществе.

Эта теория также активно изучает такие явления, как рыночные провалы. Рынок, как известно, не всегда ведёт себя идеально. Бывают ситуации, когда ресурсы распределяются неэффективно, что ведёт к падению общего уровня благосостояния. Примером рыночных провалов могут служить внешние эффекты, монополии и недостаточное количество общественных благ (например, дорог и мостов), которые рынок просто не способен произвести в нужном объёме.

Ключевой концепцией теории Пигу стали внешние эффекты или экстерналии. Он понимал, что в экономике существует много ситуаций, когда действия одного человека или компании влияют на других, но эти последствия не отражаются в рыночных ценах. Например, когда завод сбрасывает отходы в реку, загрязняя её, это оказывает влияние на здоровье людей, живущих вдоль берегов, но эти затраты никоим образом не включены в цену товаров, производимых на этом заводе. Это классический пример негативного внешнего эффекта.

Налоги Пигу

Чтобы справиться с негативными внешними эффектами, Пигу предложил систему, которая теперь известна как «налоги Пигу». Он предложил, чтобы компании платили за тот ущерб, который они наносят обществу. Например, если завод загрязняет воду, он должен платить «экологический налог», который отражает нанесённый вред. Эти деньги могут направляться на очистку воды или другие экологические меры. Это заставляет компании думать о своем воздействии на общество и снижать негативные эффекты, переходя на более чистые технологии.

Эта концепция основывается на идее, что действия одного субъекта могут оказывать влияние на благосостояние других без соответствующей компенсации. Пигу предложил использовать налоги для того, чтобы внутренние затраты, вызванные внешними эффектами, отражались в ценах товаров и услуг. Это, в свою очередь, позволяет создать стимулы для компаний и потребителей вести себя более ответственно по отношению к окружающей среде и обществу.

Суть налогов Пигу заключается в том, что они должны соответствовать величине ущерба, который наносится внешнему окружению. Например, если завод выбрасывает в атмосферу определённое количество загрязняющих веществ, то налог на эти выбросы должен быть установлен на уровне, соответствующем экономической оценке вреда, который они причиняют. Если, к примеру, ущерб от загрязнения составляет $1000 за тонну выбросов, то и налог на каждую тонну выбросов должен быть не ниже этой суммы. Таким образом, компании, которые загрязняют окружающую среду, сталкиваются с дополнительными финансовыми издержками, что подталкивает их к поиску более чистых технологий или к снижению объёмов производства.

Налоги Пигу направлены на создание экономических стимулов для изменения поведения участников рынка. Если компании могут снизить свои налоговые обязательства, уменьшив количество выбросов, это побуждает их инвестировать в инновации и устойчивые практики. Такой подход является полезным как для экономики, так и для окружающей среды, поскольку способствует снижению уровня загрязнения и улучшению качества жизни.

Важным аспектом налогов Пигу является их гибкость и простота. Они обеспечивают чёткие экономические сигналы для бизнеса и потребителей, а также позволяют избежать сложных регуляторных механизмов. Компании могут самостоятельно решать, как им лучше реагировать на налог – сократят ли они выбросы, изменят производственные процессы или, возможно, передадут дополнительные затраты своим клиентам.

С другой стороны, для позитивных внешних эффектов Пигу предложил субсидии. Например, если образование приносит пользу обществу, государство может частично финансировать его, чтобы больше людей могли учиться. Это стимулирует создание общественных благ, таких как здравоохранение, наука и культура, от которых выигрывает всё общество.

В совокупности, работы Пигу напоминают о важности учёта общественных интересов в экономической политике. Они подчёркивают необходимость активного вмешательства государства в рыночные процессы для достижения социального благосостояния и обеспечения справедливого распределения ресурсов. В условиях глобальных изменений климата и растущей социальной неравности идеи Пигу становятся особенно актуальными.